Interferone sind Eiweiße, die in das Immunsystem eingreifen. Sie werden vom Körper als Reaktion auf körperfremde Organismen (z. B. Viren) hergestellt. Sie hemmen das Wachstum von Viren, aktivieren verschiedene Verteidigungszellen des Körpers und beschleunigen damit die Zerstörung und den Abtransport körperfremder Zellen.
Interferon beta-1a hat einen nachgewiesenen Nutzen bei Multipler Sklerose, Interferon alfa-2a bzw. 2b bei bestimmten Krebserkrankungen und Hepatitis B und C.
Die Nebenwirkungen dieser Medikamente können beträchtlich sein, deshalb ist unbedingt eine gute Zusammenarbeit mit dem behandelnden Arzt/der behandelnden Ärztin notwendig.
Der Wirkstoff Glatiramer (in Copaxone) ist bei Multipler Sklerose nur dann sinnvoll, wenn Interferone nicht angewendet werden können. Auch bei diesem Wirkstoff können beträchtliche Nebenwirkungen auftreten.