»Vita« ist ein lateinisches Wort und heißt »Leben«.
»Vitamine« sind lebensnotwendige Stoffe für den Körper, genauso wie Mineralien und Spurenelemente. Bei normaler, im europäischen Raum üblicher Ernährung sind sie in ausreichender Menge in den Nahrungsmitteln enthalten.
Vitaminmangel tritt, wenn überhaupt, nur bei bestimmten Risikogruppen auf. Das sind vor allem Alkoholiker und Personen, die schon länger erkrankt sind und deren Nahrungsaufnahme durch den Darm gestört ist.
Bei schwangeren und stillenden Frauen ist ebenfalls ein erhöhter Vitaminbedarf zu erwarten. Die routinemäßige Einnahme von Vitaminpräparaten ist bei gesunden, ausreichend ernährten Frauen während der Schwangerschaft aber nicht erforderlich.
Bei Säuglingen und Kleinkindern kann die Einnahme von Vitamin D zur Rachitis-Vorbeugung wegen des erhöhten Bedarfs zweckmäßig sein.
Überdosierungen von einigen Vitaminen können zu Gesundheitsschäden führen. Das gilt vor allem für die Vitamine A und D.