Etwa jede zweite Frau – vor allem jüngere Frauen – und jeder achte Mann erkranken im Laufe des Lebens an einem Harnwegsinfekt. Die überwiegende Zahl der Harnwegsinfektionen wird als »unkompliziert« bezeichnet – vor allem Frauen sind davon betroffen.
Als »kompliziert« gelten alle Harnwegsinfektionen bei Schwangeren, Männern, Kindern unter 12 Jahren, bei Harnwegsanomalien oder chronischen Erkrankungen wie z. B. Diabetes.
Entgegen der landläufigen Meinung entstehen Harnwegsinfektionen (Blasenentzündungen) praktisch nie durch Sitzen auf kalten Bänken oder durch das Tragen von noch feuchten Badeanzügen. Anzeichen für unkomplizierte Blasenentzündungen sind häufiger Drang zum Wasserlassen und Schmerzen beim Wasserlassen.
Jeder zweite Mann über 65 hat eine vergrößerte Prostata. Bei etwa jedem zweiten Mann mit vergrößerter Prostata entwickeln sich mit der Zeit Blasenentleerungsstörungen.